【KANさんが闘病】「メッケル憩室がん」とはなにか

ミュージシャンのKANさんが2023年3月に闘病を公表した「メッケル憩室がん」。日本では数十例しか報告されていない難病だ。

メッケル憩室がんとは

メッケル憩室がんは、小腸の特定の部分に発生する比較的珍しいがんの一形態。メッケル憩室とは、小腸、特に回腸の終端に見られる先天的な袋状の突起です。胎児期の消化管の発達過程で形成されるこの構造は、通常は無害であることが多いとされる。

極めてまれにがん化するケースが報告されている。なぜメッケル憩室ががん化するのかは、現時点では完全には解明されていないが、憩室内の炎症や異物の存在、遺伝的な要因などが関係していると考えられている。

症状と診断のプロセス

メッケル憩室がんの症状は、初期段階では非常に微妙だ。このため、他の消化器系の問題と間違えられることもある。一般的な症状としては、腹痛や消化不良、場合によっては出血や腸閉塞の症状が現れることがある。

診断には、画像診断技術が用いられる。これには、CTスキャンやMRI、場合によっては特定の放射性トレーサーを使用した核医学的検査が含まれる。これらの検査により、憩室の位置やサイズ、腫瘍の存在などが詳細に調べられるのだ。

メッケル憩室がんの治療

メッケル憩室がんの治療法は、がんの進行度や患者の全体的な健康状態によって異なる。初期段階では、手術による腫瘍の切除が一般的。この手術は比較的単純で、多くの場合、良好な結果をもたらす。しかし、がんが進行している場合や他の部位に転移している場合は、化学療法や放射線療法が選択されることもある。