ウイスキーとバーボン、これら二つの蒸留酒は見た目が似ており、またアルコール度数も高いため、一見すると違いがわからないかもしれません。しかし、原料、製法、熟成方法、産地など、多くの点で明確な違いがあります。ここでは、ウイスキーとバーボンの違いについて深掘りしていきましょう。

「ウイスキー」の定義と特徴

ウイスキーは、大麦、コーン(とうもろこし)、ライ麦(ライ)、麦などの穀物を発酵させ、蒸留した後に樽で熟成させることで作られる蒸留酒です。ウイスキーは多種多様であり、その製法や熟成年数、原料などによって、スコッチウイスキーやアイリッシュウイスキー、バーボンウイスキーなどさまざまな種類が存在します。ウイスキーの特徴はその風味と香りで、これらは原料の種類、熟成年数、樽の種類などによって大きく影響を受けます。

「バーボン」の定義と特徴

一方、バーボンは、アメリカ合衆国で製造され、特にケンタッキー州が有名なウイスキーの一種で、原料の51%以上がコーンであること、新品の焼き樽で熟成させることなどが法律で定められています。これらの法的な要件により、バーボンは特徴的な甘さとバニラの香りを持ち、口当たりが滑らかでコクがあります。

「ウイスキー」と「バーボン」の違い

ウイスキーとバーボンの違いは、主に以下の三つの要素、原料、製法、および産地によります。バーボンはウイスキーの一種であり、その原料、製法、そして製造される場所に厳格な規定があるため、ウイスキー全般と比べても、その特徴は一貫しています。

1. 原料:ウイスキーは大麦、コーン、ライ、麦などを原料とし、その組み合わせは製造者によって大きく異なります。しかし、バーボンは法律でコーンを51%以上使用することが義務付けられています。

2. 製法:ウイスキーは様々な製法がありますが、バーボンは特定の製法を必要とします。例えば、新品の焼き樽での熟成が求められています。これはバーボンに特有の甘さとバニラの風味をもたらします。

3. 産地:ウイスキーは世界中で製造されていますが、バーボンはアメリカ合衆国で製造されることが法律で定められています。特にケンタッキー州で製造されるバーボンが有名です。