アポロ計画以降、人類が月に行けなかった理由【アルテミス計画】

アポロ計画以降、なぜ人類は月に行かないのか

アポロ計画の終了以降、月に人類が戻らなかった主要な理由は、主に費用と政策の変化にあります。

費用面の問題

アポロ計画は莫大な費用を必要としました。NASAの年間予算は、1960年代にはアメリカ合衆国の連邦予算の約4.5%を占めていましたが、その大部分がアポロ計画に費やされていました。しかし、月への有人ミッションが成功した後、NASAの予算は急速に縮小し、他の科学的探求や衛星技術の開発にシフトしました。

政策の変化

アポロ計画の最中、冷戦の緊張が高まり、月への有人飛行はアメリカとソビエト連邦の間の政治的な競争の一環でした。しかし、1969年のアポロ11号による月面着陸後、この競争の緊張は和らぎ、政府の関心は他の問題に移りました。これにより、NASAは月への更なる有人ミッションのための必要な支援を得られなくなりました。

アルテミス計画と月への再訪問

アメリカ航空宇宙局(NASA)は、21世紀に入ってから再び月への有人ミッションを計画しています。この計画は「アルテミス計画」と名付けられ、2024年までに再び人類を月に送ることを目指しています。

アルテミス計画の目的

アルテミス計画の主な目的は、持続可能な月探査を可能にすることです。これは、月面に定期的に人間を送ること、そして最終的には恒久的な月面基地を建設することを含みます。これは、将来的には火星への有人ミッションを可能にするためのステップでもあります。

アルテミス計画の進行状況

アルテミス計画は現在進行中で、既に多くの準備とテストが行われています。NASAはアルテミス1の無人ミッションを通じてオリオンをテストし、アルテミス2では、オリオンの有人飛行を初めて行う予定です。そして最終的に、アルテミス3が2024年にアストロナウトを月面に送り、人類が50年以上ぶりに月を訪れることを目指しています。

再び月に行く際の課題と可能性

再び月への旅を企画する際、NASAはいくつかの課題に直面しています。それには技術的な問題だけでなく、予算や政策の問題も含まれます。

技術的な課題

新たな月へのミッションでは、過去のアポロ計画で経験した問題を克服する必要があります。それには、宇宙船の安全性、乗組員の生命維持システム、月面の粉塵問題などがあります。また、新たなミッションは、月面での長期滞在を想定しているため、新たな課題も生じています。それには、持続可能な生命維持システム、適切なシェルターの提供、食料や水の供給などが含まれます。

費用と政策の課題

再び月に行くには、莫大な費用が必要です。NASAは連邦予算からの資金だけでなく、商業パートナーシップや国際的な協力を通じて資金を確保しようとしています。また、政策の安定性も重要な問題です。NASAの計画は長期間にわたるものであり、政策の変更や予算の削減は計画の進行を妨げる可能性があります。

しかし、これらの課題にもかかわらず、月への再訪問には大きな可能性があります。それは、新たな科学的発見、宇宙旅行の商業化、そして最終的には火星への有人ミッションの実現といった可能性です。これらの可能性は、再び月に人類を送るための努力を引き続き推進する大きな動機となっています。