「しらす」と「ちりめんじゃこ」の違い【サバ科の魚の幼魚】

「しらす」と「ちりめんじゃこ」の違い

多くの日本料理に使われる食材、「しらす」と「ちりめんじゃこ」。これらは似たような形状と名前から、よく混同されることがありますが、その実態は異なります。「しらす」と「ちりめんじゃこ」の違いを、詳しく解説します。

「しらす」の基本的な定義

「しらす」は、主にサバ科の魚(カタクチイワシやマイワシなど)の幼魚のことを指します。新鮮なものは透明感があり、柔らかな食感と独特の風味が特徴です。

「しらす」は生で食べることもでき、刺身やお寿司の具材として使われることもあります。また、炊いたり煮たりすると味が染みやすく、丼ものやパスタなど、多種多様な料理に活用されます。

「ちりめんじゃこ」の基本的な定義

一方、「ちりめんじゃこ」は、「しらす」を蒸した後に乾燥させたものを指します。そのため、「ちりめんじゃこ」は「しらす」よりも長期保存が可能で、賞味期限も長くなります。

「ちりめんじゃこ」は、そのままでも食べられますが、煮物や和え物、おにぎりの具材などに使われることもあります。また、高タンパクで低脂肪な食品として、健康食としても人気があります。

「しらす」と「ちりめんじゃこ」それぞれの特徴

「しらす」と「ちりめんじゃこ」の違いは、主に加工方法とその結果としての食感や風味、保存方法にあります。

「しらす」は新鮮な状態で提供されるため、透明感と柔らかな食感が楽しめます。また、魚本来の風味を味わうことができます。

それに対して、「ちりめんじゃこ」は乾燥させることで食感が変わり、よりしっかりとした食感となります。また、乾燥させることで風味が濃縮され、鮮やかな旨味が感じられます。さらに、保存性が高まるため、常備食として便利です。

料理での使われ方

では、具体的な料理から、「しらす」と「ちりめんじゃこ」の違いを見てみましょう。

まず、「しらす丼」を考えてみます。新鮮な「しらす」を使った「しらす丼」は、その透明感と柔らかな食感が特徴です。また、「しらす」独特の風味がごはんとよく合い、シンプルながらも満足感のある一品になります。

一方、「ちりめんじゃこ」を使った「ちりめんじゃこごはん」を考えてみると、その食感は「しらす丼」とは全く異なります。「ちりめんじゃこ」のしっかりとした食感と旨味が特徴で、ごはんと一緒に食べるとその味わいが引き立ちます。

まとめ

「しらす」と「ちりめんじゃこ」は、共にサバ科の魚の幼魚を主成分とする食材でありながら、加工方法により食感、風味、保存性が異なります。「しらす」は新鮮さと透明感が特徴で、そのままの状態で風味を楽しめます。一方、「ちりめんじゃこ」は乾燥させて保存性を高め、旨味を濃縮させた食材です。